základné údaje
Okres Žilina je prirodzenou metropolou ŽSK, leží v západnej časti ŽSK. Je to okres s najvyššou hustotou osídlenia v ŽSK. K 30.06.2008 eviduje 157 900 obyvateľov, z toho muži 76 684, ženy 81 216. Okres Žilina susedí s 5 okresmi Žilinského kraja (Bytča, Čadca, Kysucké Nové Mesto, Dolný Kubín, Martin) a s 3 okresmi Trenčianskeho kraja (Prievidza, Ilava, Považská Bystrica). V okrese Žilina je 50 obcí a 3 mestá - Žilina, Rajec a Rajecké Teplice.

poloha
Okres Žilina patrí svojou rozlohou 81 508 ha medzi väčšie okresy Slovenska. Má takmer o 200 km2 viac, ako je hodnota pre priemerný okres. Nachádza sa v severozápadnej časti republiky. Jeho územie je pretiahnuté v smere severovýchod - juhozápad, pričom zo stredu vybieha úzky výbežok na severozápad.

dopravná dostupnosť
Okres je dôležitou dopravnou križovatkou. Vedú tadiaľ najvýznamnejšie železničné i cestné dopravné ťahy z Bratislavy do Košíc. Zo Žiliny vychádzajú dôležité medzinárodné cesty cez Kysuce do Českej republiky a do Poľska. V okrese sa nachádza i letisko. Žilina je vzdialená od Bratislavy 213 km.
Dopravná sústava Žilinského kraja pozostáva zo systémov cestnej, železničnej, leteckej a kombinovanej dopravy. Vzájomné prepojenie jednotlivých dopravných úsekov je na európskej úrovni koordinované formou multimodálnych koridorov.
Územie kraja je spojené s okolím dopravnou sieťou, v ktorej zaujíma významné miesto cestná a železničná sieť. Územím kraja prechádzajú dôležité medzinárodné cestné ťahy: E50 Česko - Žilina - Košice - Ukrajina, E75 (sever - juhozápad) Poľsko - Čadca - Žilina - Maďarsko - Rakúsko, E77 Poľsko - Trstená - Dolný Kubín - Šahy- Maďarsko, E442 Česko - Makov - Bytča - Žilina s pripojením na E50 a E75. Cez kraj vedie aj diaľničná sieť, ktorej ďalšie úseky sú stále vo výstavbe. Dobudovanie diaľničnej siete pomôže SR napojiť sa na medzinárodné koridory.
Poloha Žilinského kraja je významná aj pre železničnú dopravu. Je tu priame spojenie na Poľsko železnicou cez Čadcu na Zwardoň a z Čiech cez Čadcu a Žilinu v smere na Košice alebo Bratislavu.
Regionálny charakter majú železnice Čadca - Makov na Kysuciach, Žilina - Rajec a Kraľovany - Trstená na Orave. Centrálnym uzlom je Žilina s novou zriaďovacou stanicou Teplička nad Váhom.
V blízkosti Žiliny sa vybudovalo regionálne letisko v obci Dolný Hričov, ktoré má štatút verejného medzinárodného letiska. Pomáha rozvoju medzinárodných stykov aj vnútroštátnemu obchodu. V súčasnej dobe je prevádzkovateľom letiska Žilina - Dolný Hričov akciová spoločnosť Letisko Žilina.

kultúrne a historické pamiatky
Na území okresu sa nachádza množstvo múzeí, galérií, kultúrnych a historických pamiatok. Medzi najdôležitejšie patrí národná kultúrna pamiatka hrad Strečno. Hrad sa prvýkrát spomína v čase Matúša Csáka, ako stredisko väčšieho feudálneho panstva. Vznikol na prelome 13. a 14. storočia ako ochrana mýtnej stanice umiestnenej pri brode cez rieku Váh.
Rázovitá obec Čičmany ležiaca takmer pri prameni Rajčianky je známa starobylou a unikátnou architektúrou, maľovanými zrubovými drevenicami.
Rajecká Lesná je staré pútnické miesto, kde sa nachádza Slovenský Betlehem, veľkoplošná skupinová plastika, dielo majstra rezbára J. Pekaru z Rajeckých Teplíc.
V kostole sv. Martina biskupa v Tepličke nad Váhom sa nachádzajú mumifikované pozostatky Žofie Bošňákovej, manželky uhorského palatína Františka Vešeléniho. Po smrti v r. 1644 bola pochovaná na hrade Strečno, odkiaľ jej neporušené telo v r. 1698 preniesli do Tepličky.
K ďalším kultúrnym pamiatkam, ktoré podporujú rozvoj turizmu patria kaštiele a kúrie v Gbeľanoch, Krasňanoch, Tepličke, hrad Lietava, Starý hrad, Strečno, Kunerádsky zámok, Považská galéria v Žiline, množstvo kostolov a iné sakrálne pamiatky.

hospodárstvo
Priemyselná výroba dosahuje najvyššiu úroveň v kraji. Do územia vstúpilo viacero významných zahraničných investorov, priemysel je dostatočne diverzifikovaný. V období rokov 2001-2005 bol zaznamenaný nárast počtu subjektov podnikajúcich v stavebníctve a veľký nárast stavebnej produkcie. V okrese Žilina je priemyselná výroba zastúpená takmer všetkými odvetviami. Z hľadiska tržieb aj počtu zamestnancov najvyššie zastúpenie má výroba a rozvod elektriny , plynu, pary. Pomerne silné zastúpenie má aj výroba celulózy, papierových výrobkov a výroba potravín. Zvyšuje sa podiel výroby motorových vozidiel v KIA Motors Slovakia.
Najvýznamnejším hospodárskym centrom okresu aj celého kraja je Žilina. V meste sú prevádzky závodov rôznych priemyselných odvetví, chémie, drevárskeho priemyslu, nábytkárstva, textilného priemyslu, výroba ložísk a iných. Jedným z hlavných hospodárskych odvetví je automobilový priemysel reprezentovaný firmou KIA Motors a viažuci na seba rad ďalších subdodávateľských aktivít. Ďalšími významnými hospodárskymi odvetviami v regióne sú výroba potravín a nápojov (podniky Hyza a.s., PEZA a.s., Ryba Žilina s.r.o., Friesland Slovensko, a.s., Kofola a.s.), výroba kovov a kovových výrobkov (Precismetal s.r.o. Žilina, MC-Metal s.r.o. Žilina, Elektrovod Žilina a.s.), strojársky priemysel (Drevoindrustria Mechanik s.r.o. Žilina), chemický priemysel reprezentujú firmy DKI Plast s.r.o. Žilina, Quinn Plastics Slovakia s.r.o. Žilina. V oblasti spracovania dreva a výroby nábytku významnými predstaviteľmi odvetví sú Drevodom Rajec s. r.o. ,Vital a.s. Žilina, FINES a.s. Žilina. Výrobu celulózy, papiera a výrobkov z papiera v regióne zastupuje TENTO a.s. Žilina. V oblasti výroby a rozvodov energií hlavnými dodávateľmi sú Stredoslovenská energetika a.s., Žilinská teplárenská a.s., Severoslovenská vodárenská spoločnosť a.s. Žilina. vodstvo
Okresom preteká rieka Váh, ktorej prítoky sprava sú Kysuca a Varínka, zľava Rajčianka. Váh má v Žiline prietok 97 m3s-1, Kysuca v Kysuckom Novom Meste 16 m3s-1, Rajčianka v Stránskom 4 m3s-1. V Hričove je na Váhu vodná nádrž, neďaleko krajského mesta je vodné dielo Žilina. Vďaka termálnym prameňom sú v Rajeckých Tepliciach kúpele.

nerastné suroviny
V okrese sa nachádzajú ložiská stavebného kameňa, dolomitu, vápenca, tehliarskych surovín.

chránené oblasti
Na územie okresu zasahuje Národný park Malá Fatra, Chránená krajinná oblasť Kysuce a Chránená krajinná oblasť Strážovské vrchy. Z maloplošných chránených území je 7 prírodných pamiatok: Hričovská skalná ihla, Hričovské rífy, Krasniansky luh, Kysucká brána, Poluvsianska skalná ihla, Turská skala, 11 národných prírodných rezervácií: Chleb, Kľak, Kozol, Krivé, Prípor, Rozsutec, Starý hrad, Strážov, Suchý, Tiesňavy, Veľká Bránica a 5 prírodných rezervácií: Brodnianka, Čierna Kutiša, Rochovica, Slnečné skaly, Šujské rašelinisko. národnostné zloženie (k 31.12.2006)

Národnosť	Počet	%podiel
slovenská	153 660	97,45
maďarská	135	0,09
rómska	219	0,16
česká	1809	1,15
moravská	121	0,08
rusínska	40	0,03
ukrainská	60	0,04
nemecká	85	0,05
poľská	259	0,16
chorvátska	-	-
srbská	-	-
ruská	38	0,02
bulharská	12	0,01
iná/nezistená	1189	0,75

vzdelanostná štruktúra - najvyššie dosiahnuté

Najvyššie dosiahnuté vzdelanie	Počet	%podiel
vysokoškolské	14 868	9,51
stredoškolské s maturitou	42 552	27,21
stredoškolské bez maturity	2 694	1,72
učňovské	35 849	22,93
základné	26 187	16,75
bez vzdelania	362	0,23
bez udania vzdelania	1210	0,77

(Zdroj: SODB 2001 - počet obyvateľov spolu - 156 361)

celková miera evidovanej nezamestnanosti (k 30.06.2008) = 6,44%

odvetvová štruktúra

Najvyššie dosiahnuté vzdelanie	podniky		živnostníci
	Počet	%podiel	Počet	%podiel
poľnohospodárstvo	125	3,4	78	0,6
priemysel	459	12,5	2 948	20,7
stavebníctvo	431	11,7	4 304	30,3
obchodné činnosti a služby	2443	66,4	6 285	44,2
školstvo, zdravotníctvo, sociálna pomoc	160	4,3	170	1,2
ostatné	62	1,7	426	3

Belá, Brezany, Divina, Divinka, Dlhé Pole, Dolná Tižina, Hôrky, Krasňany, Kunerad, Porúbka, Rajec, Rajecká Lesná, Rajecké Teplice, Rosina, Stránske, Teplička nad Váhom, Terchová, Žilina